Lettre LX.
Terrapia, 16 Juin 1786.
JE NE RETOURNAI certainement pas par la route de Semlin & Belgrade, car je viens d'apprendre que ce pays est infesté par quatre cens voleurs : nulle escorte ne pourroit me garantir de cette troupe de brigands.
J'ai consulté les cartes & les Voyageur les plus instruits ; & il me paroît que ma route la plus sûre est par la Bulgarie, la Valachie & la Transylvanie, jusqu'à Vienne. Un Firman, ou ordre de la Porte, me fera faire ce voyage avec la plus grande facilité & beaucoup de promptitude. Ce plan de voyage fut agité il y a deux jours, en présence de cette même personne, d'une taille si haute & d'une figure si triste, qui me promettoit la peste dans la Grèce, & qui me dit gravement avant-hier, que je courois encore de plus grands risques, en prenant cette nouvelle route, où je verrois à chaque mille des têtes attachées à des poteaux, parce qu'elle étoit encore plus infestée que l'autre de voleurs & de meurtriers. — Je me gardai bien de lui laisser appercevoir que je ne croyois pas un mot de ses discours, & je suis persuadée que cet homme s'imagine m'avoir inspiré une frayeur mortelle.
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Rien de plus divertissant que de voir ici les Grecs se promener dans leurs barques, & s'arrêter, pour entendre les Musiciens de l'Ambassadeur, qui nous donnent des concerts tous les soirs.
Ce sont des Allemands envoyés de Vienne à M. de Choiseul ; ils exécutent supérieurement les plus beaux morceaux de musique Italienne ou Allemande. — Les Grecs dans leurs promenades sur l'eau, ont ordinairement une lyre, un violon, & une ou deux guitares. Avec ces instrumens, ils sont un bruit horrible, car chacun joue sur une clef différente ; & s'ils chantent, c'est sans s'accorder. — Le son des clarinettes les retient devant nos fenêtres ; mais, après avoir écouté quelques instans, ils secouent la tête, & d'un commun accord, recommencent leur abominable charivari, & ils s'éloignent des lieux où nos Musiciens rendent des sons qu'ils regardent comme bien inférieurs aux leurs. Souvent les domestiques leur demandent si la musique de leur maître n'est pas belle, mais ils pensent tous qu'elle est tort désagréable. — Cela bouleverse toutes mes idées concernant l'harmonie, parce que j'avois toujours cru que la nature en a bien fixé les règles, que toute personne qui a l'oreille juste, peut, sans connoître une note de musique, composer un air d'une harmonie parfaite. Pourquoi donc ces Grecs ne croient-ils entendre que des sons discordans ; pourquoi lorsqu'ils chantent ou qu'ils jouent de quelqu'instrument, choquent-ils toutes les règles de l'harmonie ? J'avoue que c'est pour moi une énigme. —
Je voudrois que la manière de saluer des Turcs fut adoptée, au lieu de nos révérences qui ne signifient rien, & que l'on fait toujours de mauvaise grâce. — Un Turc met la main sur son cœur, & s'incline un peu. — En vérité, lorsque ce salut est accompagné d'un sourire ou d'un regard respectueux, il me touche mille fois plus que nos bonjours, dont je dispenserois volontiers moitié de mes connoissances.
Je vois arriver avec plaisir le moment où je me rapprocherai de la Franconie. J'espère vous y trouver; j'ai mille particularités à vous raconter, que je ne puis confier à la porte. — Mais j'avoue que je ferai fâchée de quitter M. de Choiseul, sans savoir si j'aurai jamais quelqu'occasion de lui témoigner ma reconnoissance pour toutes les honnêtetés dont il m'a comblée. — C'est un homme d'un mérite supérieur, & son amabilité n'a rien de cette présomption il commune dans les François qui ne sont pas encore sur le retour de l’âge.
Je voudrois qu'il eût l'honneur de faire votre connoissance, vous l'aimeriez pour ses bonnes qualités, autant que vous l’estimerez sans le connoître, uniquement à cause des soins respectueux qu'il m'a prodigués. Puissé-je vous mieux prouver que je compte fur votre amitié pour moi, qu'en desirant que vous deveniez l'ami d'un homme qui s'est comporté comme un ami envers moi.
Votre affectionnée Sœur, &c.