Abdullah frères, photographes à Istanbul à la fin du XIXe siècle

Ce portrait anonyme a été photographié en 1870 par les frères Abdullah qui exercèrent leur art dans la capitale ottomane à la fin du XIXe siècle et y connurent un grand succès. Voici un très petit échantillon de leurs portraits.

Les frères Abdullah, prénommés Vichen (1820-1902), Hovsep (1830-1908) et Kevork (1839-1918), turcs d'origine arménienne, exercèrent la photographie à Istanbul de 1858 à 1899.
Ils furent photographes officiels des sultans Abdulaziz et Abdulhamit II et firent de nombreux clichés officiels et des portraits. Certaines de leurs photographies furent éditées sous forme de cartes postales à grand tirage.

Leur atelier d'Istanbul fut vendu à Sebah et Joaillier, autres célèbres photographes ottomans en 1899.

Au dos de certaines photos, la tuğra du sultan indique le statut de photographe officiel.

Un inconnu, 1870

Ce portrait d'un inconnu est daté du 4 février 1870.

Portrait d'un homme, 1860

Portrait d'un homme avec un chapeau à la main, 6,5 x 10 cm, mention manuscrite "Constantinople, 1860".

Le dos de la photographie porte un cachet "Abdullah frères | photographes | aux 4 rues vis-à-vis | de l'hôtel d'Angleterre n° 274".

Les frères Abdullah ne travaillent que depuis 2 ans. La qualité de cette photo est loin d'atteindre la qualité de celles qui suivront.

Un bébé

Portrait de bébé, 6.5 x 10,5 cm. Ce type de photo n'est pas des plus courants à cette époque. Le dos, sobre, ne comporte pas la mention "Photographes se S. M. le Sultan".

Nous avons vu une photographie avec ce dos datée 1884.

Femme au foulard

Femme au foulard, tirage albuminé  collé sur carton, 6,5 x 9.5 cm, dos avec impression or sur fond noir. Les tranches sont dorées. Le dos, sobre, ne comporte pas la mention "Photographes se S. M. le Sultan". Le regard sévère fixe l'objectif.

Albert Helbig, banquier et marchand belge

Tirage albuminé, 16,5 x 11 cm. Portrait de plus grand format que les précédents. Raimondo d'Aronco construisit pour lui un immeuble en 1892-1894, voir https://peraproperty.com/advice/five-historical-istanbul-buildings-with-impressive-stories.html)

Homme à la moustache

Le dos comporte trois médailles, dont celle de l'Exposition universelle de 1866 à Paris avec Napoléon III.

 

Homme aux lunettes

Le dos comporte quatre médailles, dont celle de l'Exposition universelle de 1867 à Paris avec Napoléon III.

 

Monsieur Evangheli, vers 1870

Photographie carte de visite, 10,5 x 6.5 cm, tirage albuminé, avec, au dos le nom de la personne : "Evangheli". Le dos comporte deux médailles dont celle de l'Exposition universelle de 1867 à Paris avec Napoléon III.

Une photographie avec le même dos est datée 1870.

Nombre des photographies des frères Abdullah sont visibles sur le site de la Bibliothèque du Congrès américain (Library of Congress, http://www.loc.gov/pictures/collection/ahii/ ) à qui le sultan Abdulhamit II avait fait don de sa collection de clichés.

A lire :

• la notice très complète de Catherine Pinguet pour le Dictionnaire des orientalistes de langue française (http://dictionnairedesorientalistes.ehess.fr/document.php?id=313).

• Irini Apostolou, « Photographes français et locaux en Orient méditerranéen au xix^e siècle », Bulletin du Centre de recherche français à Jérusalem [Online], 24 | 2013, Online since 20 June 2013, connection on 22 July 2021. URL : http://journals.openedition.org/bcrfj/7008

• Catherine Pinguet, Istanbul, photographes et sultans, CNRS éditions, 2011